Se usi un desktop manager tipo gdm, kdm o xdm (in pratica l'applicazione che consente il login grafico) dovresti essere in grado di spegnere la macchina dal tuo desktop environment (xfce, kde o gnome) o window manager (icewm, window maker, fluxbox ecc).
In questo caso puoi dare un istruzione a un'applicazione (il desktop manager) di spegnere il pc, e l'applicazione che gira con i permessi di root ha l'autorità per farlo.
In caso contrario devi aprire un terminale da super utente e dare "halt" o "shutdown -h". Se vuoi fare tutto da utente e non usi un desktop manager puoi in un terminale di root dare il comando
chmod u+s /sbin/shutdown
che imposta il "bit suid" al comando. Fatto questo il tuo utente dovrebbe essere in grado di spegnere la macchina da terminale con
/sbin/shutdown -h
.
Se non ti va di mettere ogni volta "/sbin" prima del comando, crea un link in una cartella che faccia parte del tuo path (/home/utente/bin se esiste o più semplicemente /usr/bin); per farlo rapidamente dai il comando
ln -s /sbin/shutdown /usr/bin/shutdown
.
Hope this helps.
GipPasso.