Aumentando il numero di byte che vengono scritti per ogni singola operazione, dovresti velocizzare un po' le operazioni di scrittura, guarda il parametro bs, ma non aspettarti granché.
In alternativa puoi utilizzare shred, impostando a 1 il numero di iterazioni, che dovrebbe fare il tutto in automatico:
- Codice: Seleziona tutto
# shred -n 1 -v /dev/sdX
E con verbose vedi anche a che punto è arrivato, senza bisogno di inviare un segnale USR1 a dd.
Di default scriveresti dati pseudo-casuali anziché degli zero (a livello di bit), come usando /dev/urandom al posto di /dev/zero con dd. Usare /dev/zero però dovrebbe consumare meno CPU, anche se penso che sia comunque trascurabile, e fornisce pressoché lo stesso livello di protezione.
Con shred puoi chiaramente sovrascrivere anche solo i file che ti interessa rendere illeggibili, anziché tutto il disco fisso. Leggi comunque la documentazione, dato che quando applicato su dei file il suo funzionamento dipende anche dal file system su cui sono memorizzati e in presenza di journal dalle opzioni utilizzate in fase di montaggio.
A ogni modo non esiste nessun metodo più veloce per rendere illeggibile il disco fisso e irrecuperabile il suo contenuto, se non romperlo con cura e poi buttarlo via.

Indicativamente la cancellazione dovrebbe richiedere all'incirca sulle 10 ore per 1 TB, se i dischi esterni sono collegati almeno tramite una USB 2. Quindi in totale circa un giorno e mezzo, meno se hai la possibilità di cancellarli entrambi contemporaneamente.
Inoltre se il disco è stato precedentemente sovrascritto da dati abbastanza casuali (ma /dev/urandom a tal fine è molto "povero"), renderebbe un po' più complesso anche solo determinare se un dato settore contiene o meno dei dati criptati.
Se in futuro ti volessi risparmiare questa seccatura, pensa all'utilizzo di dischi interamente criptati con LUKS; come riferimento ci sono diverse guide anche sul wiki di debianizzati. Quando volessi cancellare tutto nuovamente, ti basterebbe aver cura di rimuovere definitivamente la sola intestazione e creare un altro volume criptato con un'altra chiave, senza bisogno di sovrascrivere tutto il disco.
